La Misión SpaceX de la Nasa: Llegan a la estación espacial
Los astronautas estadounidenses Doug Hurley y Bob Behnken se han conectado a la Estación Espacial Internacional (EEI).
Su cápsula Dragon, suministrada y operada por la compañía privada SpaceX, los llevó al puerto en la sección de proa del laboratorio de alto vuelo.
Los hombres tendrán que esperar a que se completen las verificaciones de fugas y presión antes de poder desembarcar y unirse a la tripulación rusa y estadounidense que ya está en la EEI.
Hurley y Behnken se lanzaron desde Florida el sábado.
Fue la primera vez desde el retiro de los transbordadores hace nueve años que la agencia espacial estadounidense envió astronautas desde su tierra natal.
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La misión marca el comienzo de una nueva era en la que la NASA comprará servicios de transporte del sector comercial. Ya no será dueño ni operará los vehículos que corren hacia y desde la estación.
Esto se hará, como en este caso, por firmas como el equipo SpaceX de California, liderado por el multimillonario tecnológico Elon Musk.
La confirmación del apego del Dragón en la EEI llegó a las 14:16 GMT (15:16 BST), un poco antes de lo previsto, 422 km (262 millas) sobre la frontera entre el norte de China y Mongolia.
Welcome home @AstroBehnken and @Astro_Doug! America’s two favorite dads in space have docked to the @Space_Station. twitter.com/nasa/status/12…
Fin de la publicación de Twitter por @JimBridenstine
Fue un proceso totalmente automatizado; Hurley y Behnken no tenían necesidad de involucrarse, aunque habían practicado algún vuelo manual al acercarse.
SpaceX realizó una primera demostración de su nuevo vehículo de la tripulación el año pasado, pero solo tenía un muñeco a bordo. Esta salida es la primera en llevar humanos.
El trabajo de Hurley y Behnken en la misión es probar todos los sistemas a bordo y dar su opinión a los ingenieros.
SpaceX y la Nasa necesitan una demostración limpia de la tripulación para poder pasar rápidamente a la siguiente fase del contrato de la compañía de 2.600 millones de dólares, que verá seis vuelos de "taxi" de la tripulación, y el primero probablemente a fines de agosto.
Cuando Hurley y Behnken ingresen a la ISS, reclamarán la bandera de barras y estrellas dejada en la plataforma por los miembros de la última misión del transbordador en 2011.
Anteriormente, los dos astronautas llamaron a su nave Dragón en la tradicional tradición de los navegantes estadounidenses. Lo llamaron "Endeavour", en parte para celebrar el nuevo rumbo establecido por la NASA y sus socios comerciales, pero también para reconocer la contribución pasada a los esfuerzos espaciales estadounidenses por Shuttle Endeavour, en el que tanto Hurley como Behnken sirvieron a fines de la década de 2000.
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